梅雨一过，进入盛夏，酿酒师傅们便开启了割辣蓼草做酒药的模式。
绍兴黄酒的酿造注重顺应天时，三伏做酒药、秋制曲麦、做淋饭、立冬正式投料开酿、第二年立春榨酒……这辣蓼草就是制作酒药的重要原料之一。
酒药俗称白药，又称小曲、米曲、酒饼，是中国独特优异的糖化发酵剂，也是千百年来人们捕捉和驯养微生物最古老而有效的方法。
酒药是中国人了不起的发明。相传大禹时期，“仪狄作酒，禹饮而甘之。”说明早在4000多年前，聪明勤劳的中国人就已经尝试着利用微生物发酵酿酒，虽然古人并不了解这种肉眼无法观察到的微生物是何物，但知道这类物质是可以用来酿酒的。经过一代又一代酿酒人不断地摸索和积累，酒药应运而生。酒药的发明，是中国人赐予世人的一份珍贵礼物。
传统绍兴酒酒药的制作从采收辣蓼草开始。辣蓼草具有解毒，健脾，化湿，活血等功效。
一大早，鉴湖酒坊的高级黄酒酿酒技师-黄酒组组长兼技工郭启瑞和他的团队，出发前往事先踏勘好的溪边收割辣蓼草，割好草料，把杂草挑干净，拿去场地上晒干备用。近期各地由于受强降雨影响，要在溪边寻觅到如此优质、茂盛的辣蓼草实属不易，技师们感到格外的高兴。
割辣蓼草看似简单，其实挺复杂，严格意义上讲是个技术活。据郭师傅说，辣蓼草太迟太早都不行，早了太嫩，迟了太老，只有把握好最佳的时机，才能割到称心如意的草，做成药料。
这位出生于1970年来自安徽的酿酒人，在绍兴已整整29个年头，在他心里早已视绍兴为故乡。对绍兴和绍兴酒充满着无限的眷恋与喜爱。2019年柯桥区“金梭奖”黄酒酿造职业技能大赛中，他凭借出色的技艺摘得桂冠，2020年取得了高级黄酒酿造工职称，为自己的职业生涯增添一抹彩色。
郭师傅，1991年来到绍兴，开始在一家酒厂上班，1998年进入鉴湖酒坊，从落作、堆幢、开耙……车间里每一种活都干过。他觉得做好酒，需要天时、地利、人和，天时就是气候、地利就是优质的糯米原料与鉴湖水，人和就是酿酒师的手艺和团队合作精神。三者缺一不可。郭师傅经常说：“因为热爱，所以能坚持。”一坚持就坚持了20多年，每次看到从一粒米到一滴酒，心里特满足，特有成就感，这也是他始终对酿酒保持兴趣与热爱的原因之一。
每年冬酿时节，他和他的团队永远坚守在酿酒一线，为广大黄酒爱好者酿出一坛坛口味醇厚，香气扑鼻绍兴黄酒。
